Un flujo considerable de personas transita una congestionada vía colmada de grandes y pequeños comercios en donde se demarca una frontera invisible entre el territorio panameño y el costarricense. En dirección occidente persiste la permeabilidad fronteriza caracterizada a esta altura por una diminuta franja ornamental tendiente a separar ambas naciones.
La difusa frontera de Paso Canoas se perfila como un territorio en sí, en donde ciudadanos costarricenses y panameños conviven conjuntamente y de forma habitual a la luz del comercio creciente. Sin embargo, otra realidad subyace este contexto y es la colaboración indiscriminada que ofrecen la Cruz Roja Costarricense y la Cruz Roja Panameña en la prestación de servicios pre-hospitalarios en emergencias ocurridas en cualquiera de los territorios; pues son conscientes que las emergencias no conocen fronteras y si resulta más rápido que la Cruz Roja vecina incursione al otro territorio, ambas Sociedades Nacionales lo van a procurar en aras de prestar un traslado ágil, seguro y confiable al hospital más cercano.
En los años que se lleva dando esta práctica, las autoridades de ambos países ubicadas en la frontera han ofrecido, por tratarse de la Cruz Roja como auxiliar de los poderes públicos, procedimientos especiales no contemplados en la legislación, que si bien ofrecen una solución interina no logran resolver permanentemente la prestación de servicios pre-hospitalarios. Al no contar con un fundamento jurídico que ampare esta práctica, surge la preocupación de que en el futuro nuevas autoridades, no pongan en práctica los procedimientos informales, tal como se ha dado en algunas ocasiones, e inclusive que se retrase la ayuda al no existir procesos homologados entre ambos países. Adicionalmente, se teme que si llegase a ocurrir un accidente en la prestación de este tipo de asistencia, la Sociedad Nacional no pueda justificar su presencia y operación en el territorio vecino.
Conscientes de la importancia de contar con un marco legal que ampare el traslado de pacientes entre ambas fronteras, la Cruz Roja Costarricense y la Cruz Roja Panameña han emprendido acciones con sus respectivos gobiernos promoviendo reuniones con las respectivas Cancillerías para exponer esta práctica humanitaria y su necesidad de ser regulada a través de la formalización de los procedimientos especiales que hoy día se ejecutan. Recientemente ambas Sociedades Nacionales visitaron a sus autoridades fronterizas entre las que se encuentran Aduana, Migración, Policía Judicial, Salud, Servicio Nacional de Fronteras entre otros, a efectos de obtener a nivel práctico sus impresiones de este servicio y consideraciones para lidiar con la situación.
“Las Sociedades de la Cruz Roja no escatiman esfuerzos en la prestación de ayuda pre-hospitalaria y hacen todo lo que está a su alcance para salvar una vida y desde nuestra institución siempre prestamos apoyo en el desaduanamiento acelerado” expresó el licenciado Luis Juárez, Jefe de Aduanas de Paso Canoas, Costa Rica.
Dentro de las conclusiones expuestas por las delegaciones de la Cruz Roja se puso de manifiesto que todas las autoridades entrevistadas están anuentes a la prestación de los servicios pre-hospitalarios y reconocieron la necesidad de regularlos ya que “no podemos correr el riesgo de que nuevas autoridades desconozcan lo imperativo de ofrecer facilidades de paso por el hecho de no estar contemplado en una ley” acotó Jason Cubillo, Sub-Jefe de Grupo de Migración de Panamá. Aunado a ello, se reconoció por parte de ambas delegaciones la apertura e interés de sus autoridades fronterizas de normar esta práctica y de contar con protocolos de actuación consensuados y homologados en cada país.
Con los insumos extraídos de las entrevistas con sus respectivas autoridades, ambas Sociedades Nacionales se reunieron para desarrollar conjuntamente un protocolo de actuación entre las dos Cruces Rojas para la prestación de Servicios Pre-Hospitalarios, documento que será revisado hacia el interior de la Sociedad Nacional para luego compartirlo con sus gobiernos y promover así la pronta formalización de procedimientos especiales que rijan esta materia.